진짜와 가짜를 구분하는 기준과 증거가 있다. 그것을 근거로 우리는 진위 여부를 알 수가 있다. 세상에는 가짜이면서 진짜인척하는 사람이 있다. 어떤 사람이 자신을 명문대 출신 의사라고 밝혔다. 그리고 그는 어떤 여성과 교제를 하고 결혼까지 했다. 하지만 그 모든 것이 가짜였다. 이것을 확인한 아내는 이혼소송을 제기하고 결국 이혼을 했다. 오늘 성경은 예루살렘교회의 가난한 성도들을 위한 고린도교회의 구제헌금을 말한다. 그것은 진실성을 증명하는 것이었다.
11절에서 고린도교회 성도들이 “모든 것이 넉넉하여 너그럽게 구제헌금”을 했다고 말한다. 모든 것은 믿음의 부요함을 말한다. 믿음이 충만한 성도가 너그러운 마음을 가지고 있다. 또한 모든 것은 사랑의 충만을 말한다. 사랑이 충만한 성도가 형제 사랑을 실천한다. 모든 것은 은혜와 자비 그리고 선함과 긍휼의 부요함을 의미한다. 은혜와 자비와 긍휼이 충만한 성도는 행함으로 자기 믿음을 보여 준다. 그리고 모든 것에는 재물의 부요함도 있다. 고린도교회는 재물의 풍성함이 있었다. 그래서 고린도교회 성도들은 너그럽게 구제헌금을 했다. 우리는 가난한 교회와 성도를 도울 때에 너그럽게 해야 한다. 우리는 믿음과 은혜와 사랑과 선함의 충만함을 가지고 형제를 지원해야 한다.
교회는 부유한 교회와 가난한 교회가 있다. 또한 교회에는 부유한 성도와 가난한 성도가 있다. 예루살렘교회에는 가난한 성도들이 있었다. 부유한 고린도교회는 바울의 권유로 가난한 성도를 위해 헌금을 했다. 이러한 은혜를 입은 예루살렘교회 성도들은 하나님께 감사했다. 우리가 궁핍할 때에 누군가로부터 도움을 받으면 하나님께 감사한다. 형제 사랑을 실천하는 것은 하나님께 감사하는 마음을 갖게 한다. 그래서 곤경에 처한 형제가 하나님을 만나고 증거하는 결과를 낳는다.
가난한 형제와 교회를 돕는 것은 주를 섬기는 것이다. 하나님이 주신 은사에는 구제가 있다(롬 12:8). 재물로 형제를 돕는 것은 은사에 따른 봉사다. 고린도교회 성도들은 주님이 주신 은사를 따라서 봉사를 실천했다. 우리는 주님이 주신 은사와 은혜로 가난한 형제를 섬겨야 한다. 가난한 교회와 성도를 보고도 돕지 않는 것은 섬김을 소홀이 하는 것이다. 고린도교회의 후원은 가난한 성도의 부족한 것을 채웠다. 우리는 주님이 주신 재물로 궁핍한 형제의 부족함을 보충해 주어야 한다. 고린도교회 성도들은 모든 것이 넉넉하여 하나님께 많은 감사를 했다. 많이 감사하는 성도는 많은 후원을 한다. 넘치는 감사에 넘치는 도움이 있다. 우리가 하나님께 받은 은혜에 대한 감사가 넘치면 너그러운 마음으로 많은 형제를 지원할 수 있다.
고린도교회 성도들의 믿음이 진실하다는 것이 증명되었다. 그것은 가난한 성도 곧 형제 사랑을 실천했기 때문이다. 그들은 주님의 새 계명을 복종했다(요 13:34-35). 그들은 말과 혀로만 사랑하지 않았다. 가난한 형제를 돕는 구제헌금을 했다. 그래서 그들의 믿음이 하나님 앞에서 거짓되지 않고 진실하다는 것을 보여 주었다. 우리는 나의 믿음이 진실하다는 증거를 나타내야 한다. 우리는 행동으로 보여야 한다(요일 3:18). 우리는 주님의 계명을 복종해야 한다. 주님으로부터 받은 사랑을 보여 주어야 한다. 그래서 주님이 나를 사랑한 것처럼 주를 순종하여 형제를 사랑해야 한다. 가난한 형제를 보면 주님의 사랑으로 돕고 지원해야 한다. 우리는 주님과 형제를 사랑한다는 것을 실천으로 보여 주어야 한다.
가난한 형제를 섬기고 지원하는 것은 하나님께 영광을 돌리는 것이다(13절; 빌 4:20). 그것은 하나님이 받으시는 향기로운 제물이요 주님을 기쁘시게 한다(빌 4:18). 그것은 또한 하나님 아버지로부터 풍성하게 채움을 받는 길이다(빌 4:19). 그것은 복이 있는 삶이다(행 20:35). 우리는 하나님께 영광을 돌리고, 풍성하게 채움을 받고, 복을 받고, 하나님께 향기로운 제물을 드리고, 주님을 기쁘시게 하기 위해서 가난한 형제와 교회를 도와야 한다. 우리는 너그럽고 자비롭게 지원을 해야 한다.
고린도교회로부터 지원을 받는 예루살렘교회 성도들은 고린도교회를 위해 간구했다. 우리가 누군가로부터 도움을 받게 되면 그 사람을 위해 기도한다. 그것은 받은 은혜에 대한 감사의 표현이다. 어떤 성도가 매우 힘들고 어려운 형편에 처했을 때에 도움을 받았다. 그는 도움을 준 사람을 잊지 않고 항상 기도한다고 한다.
가난한 형제를 돕는 것은 하나님의 은혜로 된 것이다. 주님이 베풀어 주신 은혜가 넘치는 헌금을 하게 한 것이다. 우리가 은혜가 충만할 때에는 아끼는 마음이 없이 헌금을 한다. 은혜가 없을 때에는 인색한 마음이 든다. 우리는 주님의 은혜로 충만해야 한다. 그래서 주의 계명을 지키고, 형제를 뜨겁게 사랑하며, 궁핍한 형제를 너그럽고 넘치게 지원해야 한다. 그러면 도움 받은 형제는 우리를 사모하고 사랑하게 된다. 예루살렘교회 성도들은 지원해 준 고린도교회 성도들을 사모했다. 고린도교회는 충만한 은혜로 지원을 해 주었기 때문이다. 우리는 은혜와 사랑을 넘치도록 주시는 주님을 사랑하고 사모한다. 우리가 다른 사람으로부터 사모함을 받으려면 사랑을 실천해야 한다. 사람은 자기를 아껴주고 도와주고 사랑하는 사람을 사모한다.
우리는 주님이 주시는 넘치는 은혜와 사랑으로 너그럽게 궁핍한 형제와 교회를 지원해야 한다. 우리는 주님의 계명을 순종해야 한다. 나의 믿음의 진실함을 행함으로 증명해야 한다. 그래서 우리는 하나님을 기쁘시게 하고 주님께 영광을 돌려야 한다. 또한 주님이 약속하신 은총과 복을 받아 누려야 한다.
Truthful Faith (2 Corinthians 9:11-14)
There are standards and evidence through which we can distinguish between real and fake. There are people in this world who are fake but act like they are real. For instance, someone introduced himself to a woman as a doctor who graduated from a prestigious university. And they dated each other and got married. However, what he said was all fake. The wife who found out filed the divorce petition and they eventually got divorced. Today’s Scripture talks about the redemption offering of the Corinthian church for the believers in need in the church of Jerusalem. This showed evidence of their authenticity.
Verse 11 says the believers in the Corinthian church “will be enriched in every way so that you can be generous on every occasion.” In every way refers to being rich in faith. The believer who is full of faith has a generous heart. Moreover, it refers to the fullness of love. The believer who is full of love is able to love their brothers and sisters. It refers to the abundance of grace, compassion, goodness, and mercy. Believers who are full of grace, compassion, and mercy show their faith through action. It also refers to wealth of possessions. The Corinthian church was wealthy. So they generously made redemption offerings. When we give help to a church or believer, we ought to do so generously. We must give them support with the fullness of faith, grace, love, and goodness.
There are wealthy churches and churches in need. Likewise, there are wealthy believers and believers who are in need in a church. In the church of Jerusalem were believers in need. The Corinthian church which was wealthy made offerings for the believers in need at Paul’s recommendation. The church of Jerusalem who received such favor gave many thanks to God. We thank God when we receive help from someone when we’re in need. Loving our neighbors gives them a heart of gratefulness to God. It leads the brother or sister in need to come to know God and become his witness.
Giving help to brothers, sisters, and churches in need is serving the Lord. One of the gifts of God is giving generously (Romans 12:8). Helping a brother with wealth is serving according to their gift. The believers of the Corinthian church served according to the gift that God gave them. We ought to serve the brothers and sisters in need with the gift and grace the Lord gave us. If we do not give support to churches and believers in need, we are neglecting the serving. The support given by the Corinthian church filled the needs of the believers in need. We ought to fill the needs of the brothers and sisters in need with the wealth God gave us. The believers in the Corinthian church were enriched in every way and gave thanks to God. Believers who are greatly thankful also give support generously. Where there is thanksgiving, there is generous support. When we are thankful about the grace we received from God, then we are able to support fellow believers in need with a generous heart.
The genuineness of the Corinthian believers’ faith had been proven. They loved in action the believers in need. They obeyed the new commandment of the Lord (John 13:34-35). They did not love just with words. They made redemption offerings for the fellow believers in need. Thus they proved that their faith is not fake but genuine before God. We should also prove that our faith is genuine. We ought to show it in action (1 John 3:18). We must obey the Lord’s command. We must show the love we received from the Lord. Thereby, we should love our brothers and sisters in obedience to the Lord, as he loved us. We should give aid and support to fellow believers in need and thereby prove that we love the Lord and our brothers and sisters through action.
Giving support and serving our brothers and sisters in need is an act of glorifying God (v.13; Philippians 4:20). It is a pleasing sacrifice to God and pleases the Lord (Philippians 4:18). It is a way to be filled by God the Father abundantly (Philippians 4:19). It brings blessings to our lives (Acts 20:35). We should help the church and believers in need in order to glorify God, be filled abundantly, receive blessings, offer to God a pleasing sacrifice, and please the Lord. We must give aid generously and compassionately.
The believers in the church of Jerusalem who received support from the Corinthian church prayed for them. When we receive help from someone, we pray for them. It is an expression of gratitude for the grace received. A believer received help when they were in financial hardship. And they are not able to forget but are always praying for the person who gave them help.
Giving help to the brothers and sisters in need is done through God’s grace. God enables us to make offerings according to the great grace that he gave us. When we are full of grace, we make offerings without reluctance. But when we lack grace, we are reluctant even when we make offerings. We must be full of grace. And so we must obey the Lord’s command, love the believers deeply, and generously support those in need. Then the believers who receive our help will love us. The believers in the church of Jerusalem loved and honored the believers of the Corinthian church who supplied their needs with God’s surpassing grace. We love and honor the Lord who gives us grace and love abundantly. To be honored by others, we should act in love. People love and honor those who care for and support them.
We must support the brothers and sisters as well as churches in need generously, with the surpassing grace and love that God gives. We must obey the Lord’s command and thereby prove the authenticity of our faith through action and please and glorify God. And we must receive and enjoy all the gifts and blessings according to God’s promises.