아담과 하와는 하나님 말씀에 불순종해서 선악과를 따서 먹었다. 그 동기는 무엇일까. 그것은 사탄의 유혹에 빠져서 선악을 아는 일에 하나님처럼 되는 것이었다. 그들은 자기의 유익을 구하면서 불순종했다. 그리고 그것은 죄가 되었다. 사람은 본능적으로 자기의 유익을 구한다. 하지만 사랑은 자기의 유익을 구하지 않는다. 오늘 읽은 성경은 자기의 유익을 구하지 않는 사랑을 말한다.
타락한 인간이 자기의 유익을 구하는 것은 본성적으로 자연스러운 현상이다. 사람은 나에게 좋은 것, 유익한 것, 도움이 되는 것을 추구하고 선택한다. 예를 들면 금과 은을 두고 선택하라고 하면 누구나 금을 선택한다. 거의 모든 사람은 $10와 $100 중 하나를 선택하라고 하면 $100를 선택한다. 미국 프로야구 선수들이 연봉 협상을 한다. 그들은 연봉을 많이 주는 팀을 선택한다. 오늘도 사람들은 자기의 유익이 되는 것을 선택하며 산다.
자기의 유익을 구하는 것은 성경의 가르침에 따르면 이기적이다. 그것은 타인의 이익보다 내 이익을 추구하는 것이다. 이것은 타락한 인간 본성에서 나온다. 가룟 유다는 은전 30에 예수님을 팔았다. 그는 철저히 자기의 이익을 추구했다. 우리가 남의 유익을 구하기 위해서는 영적 본성이 변해야 한다. 타락한 본성이 새롭게 되어야 한다. 그래서 우리는 새 마음을 가진 새 사람이 되어야 한다. 가치관이 새롭게 되어야 한다. 우리는 내적으로 영적 변화와 새 창조가 있어야 한다. 남의 유익을 구하는 것은 다른 방법으로는 불가능하다. 우리는 주 예수를 구주로 믿음으로 성령과 진리의 말씀으로 새롭게 된다. 이렇게 새롭게 된 사람은 사랑을 추구한다.
자기의 이익만을 추구하는 것은 육체의 일이다. 그것은 죄된 본성에서 나온다. 그것은 세상에 속한 불신자의 삶에 존재한다. 자기의 이익만을 추구하는 것은 죄의 길로 인도하는 것이다. 그것은 사람이 죄를 짓고 죄에 빠지게 한다. 뇌물은 자기의 이익을 추구할 때 발생한다. 그것은 주는 사람과 받는 사람이 함께 자기의 유익을 추구하면서 죄를 짓는다. 사기치는 사람은 100% 자기의 유익을 구한다. 그는 남을 속이면서 탈취하고, 해를 끼치고, 죄를 짓는다. 사람의 마음에 있는 사기성은 죄된 본성에서 나온다.
하나님은 사람이 남의 유익을 구하며 살기를 원하신다. 성경은 자기의 유익을 구하지 말고 남의 유익을 구하라고 말한다(고전 10:24). 우리가 내 유익을 구하지 않고 남의 유익을 구할 때, 그 사람을 구원할 수 있다고 성경은 말한다(고전 10:33). 우리가 다른 사람이 구원을 받기 위해서 남의 유익을 구해야 한다. 남의 유익을 구하는 것은 사랑의 하나님 아버지를 본받는 것이다. 하나님은 자기의 유익을 구하지 않으셨다. 그래서 하나님은 독생자 예수님도 아끼지 않고 우리를 위해 내어 주셨다. 우리는 하나님 아버지를 본받아서 남의 유익을 구해야 한다.
성령으로 새롭게 되고 거듭난 사람은 남의 유익을 구한다. 예수님의 삶이 그것을 증거한다. 예수님은 성령으로 사셨다. 주님의 성령의 삶은 자기의 유익을 포기하고 남의 이익만을 구하셨다. 주님은 어떤 대가를 요구하지 않고 다른 사람을 치유해 주시고, 도움을 주시고, 살려 주셨다. 예수님은 남의 유익을 위해서 자기 목숨까지 내어 주셨다. 그래서 죄와 허물로 죽을 수 밖에 없는 나를 살려 주셨다. 우리도 주님처럼 성령으로 살면서 남의 유익을 구해야 한다. 내 유익을 포기하면서 남을 살려야 한다.
하나님 말씀으로 살면 남의 유익을 구한다. 결국 순종이 사랑의 삶이다. 예수님은 하나님 말씀에 순종하셨다. 그 순종이 남을 유익을 위한 것이다. 우리는 주의 말씀과 계명을 순종해야 한다. 그래서 우리는 남의 유익을 구해야 한다. 우리는 사랑으로 남을 섬기고, 돕고, 위로하고, 세워주고, 건져주는 순종의 삶을 살아야 한다. 남의 유익을 구하신 예수님을 본받아야 한다. 예수님은 선한 목자로서 우리를 위해 자기 목숨까지 버리셨다. 그래서 우리가 속죄함과 영생의 유익을 누리고 있다. 믿음은 내가 믿는 주님을 배우고, 순종하고, 본받고, 영화롭게 하고, 기쁘게 하고, 증거하는 것이다.
남의 유익을 구하는 것이 사랑이다. 내 유익을 구하는 것은 나를 사랑하는 것이다. 남의 유익을 구하는 것은 하나님과 이웃을 사랑하는 것이다. 우리는 사랑의 아버지 하나님의 자녀로서 사랑으로 행해야 한다. 우리는 사랑을 받은 그리스도인으로서 남의 유익을 위해서 살아야 한다. 우리는 손해를 보고 어떤 유익이 없을지라도 남의 유익이 되는 것을 선택해야 한다. 내가 아프고, 힘들고, 괴로울지라도 남의 유익을 구하자. 그래서 우리는 사랑으로 행하자.
Love That Seeks Others’ Good (1 Corinthians 13:5)
Adam and Eve disobeyed God and ate from the tree of the knowledge of good and evil. What enticed them? They fell into Satan’s temptation that they would become like God if they ate from the tree. They sought their own good and disobeyed. This became sin. People instinctively seek their own good. However, love does not seek one’s own good. Today’s passage tells us about love that does not seek one’s own good.
When a corrupt human seeks their own good, it’s an instinctive and natural phenomenon. People seek and choose what is good, beneficial and helpful for themselves. For example, if we ask someone to choose between gold and silver, they would choose gold. If you ask someone to choose between $10 and $100, almost all people would choose $100. American professional baseball players negotiate their pay. They choose the team that pays them the most. Even today, people choose what is most beneficial to them throughout their lives.
Seeking one’s own good is selfish according to the biblical teachings. This is seeking one’s own good over others’. This comes from people’s corrupt instinct. Judas Iscariot sold Jesus for thirty pieces of silver. He thoroughly sought his own good. To be able to seek others’ good, our spiritual instinct must change. Our corrupt instinct must be renewed. We must become new people with a new mind. Our values must be renewed. We must experience internal and spiritual change and rebirth. It is impossible to seek others’ good any other way. By believing in Lord Jesus as our Savior, we are renewed by the Holy Spirit and the word of truth. A renewed person seeks love.
Seeking one’s own good exclusively is a work of the flesh. This comes from sinful nature. This exists in the lives of unbelievers who belong to the world. Seeking one’s own good leads to sin. This makes one sin and fall into sin. Bribery occurs when someone seeks their own good. The giver and receiver of the bribe both fall into sin. The one who commits a fraud is 100% seeking their own good. They are deceiving, extorting and harming others and becoming sinful. Deceptiveness comes from sinful nature.
God wants everyone to seek one another’s good. The Bible tells us not to seek our own good but the good of others (1 Corinthians 10:24). The Bible tells us that when we seek another’s good, we can save them (1 Corinthians 10:33). We have to seek others’ good so they can be saved. When we seek others’ good, we become like God the Father of love. God did not seek his own good. He gave his only son Jesus to die for us. We must become like God the Father and seek others’ good.
One who is born again through the Holy Spirit seeks others’ good. Jesus’ life proves this. Jesus lived by the Holy Spirit. Through the life of the Holy Spirit, the Lord sought others’ good only and gave up the good of his own life. Without asking for payment, Jesus healed others, helped them and saved them. Jesus sought others’ good to the point of giving his life for them. Thus, Jesus saved us who were destined to die for our sins. Like the Lord, we must live by the Holy Spirit and seek others’ good. We must give up our own good to save others.
When we live by the Word of God, we seek others’ good. Obedience is the life of love. Jesus obeyed the Word of God. His obedience was for the benefit of others. We must obey the command and word of God. We must thus seek others’ good. We must serve others in love, help them, comfort them, raise them up, and deliver them in obedience to God. We must become like Jesus who sought others’ good. As a good shepherd, Jesus laid down his life for us. That is why we received forgiveness and gained eternal life. Faith is learning about, obeying, becoming like, glorifying, pleasing, and testifying the Lord in whom we believe.
Love is seeking others’ good. Seeking one’s own good is loving oneself. Seeking others’ good is loving God and others. As children of God the Father of love, we must love. As beloved Chrstians, we must live for the good of others. Even if we lose something or have no benefit, we must choose to seek others’ good. Even if we are hurt and in pain, let us seek others’ good and thereby live in love.