자녀가 물에 빠졌을 때에 부모는 지체 없이 물 속으로 들어간다. 부모는 자녀를 건지고 자신은 죽었다. 부모와 자녀는 혈육관계 곧 생명의 관계이기 때문이다. 하지만 친구가 물에 빠졌을 때에 친구를 건지고 자신은 죽었다는 이야기는 거의 없다. 친구는 동료관계, 사회적 관계, 임시적 관계이기 때문이다. 본문은 예수님의 친구에 관한 교훈이다.
예수님은 말씀한다. “사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이보다 더큰 사랑이 없나니”(13). 인간의 사랑 중에 가장 큰 사랑은 부모와 자녀 사이의 사랑이다. 부모는 자녀가 아플 때에 같이 아파한다. 자녀는 그것을 당연한 일이라고 생각한다. 어떤 사람의 어머니가 간암이 있었다. 그 때에 아들이 자신의 간을 어머니에게 주었다. 그래서 어머니는 건강을 회복했다. 하지만 친구가 아플 때에 친구에게 자기의 간을 주는 친구는 거의 없다. 그는 친구의 아픔을 동정하고 같이해 주는 정도다. 어떤 사람은 친구의 빚을 갚아 주기도 한다. 어떤 친구는 심지어 감옥에도 대신해서 간다. 하지만 친구를 위해서 죽는 경우는 거의 없다.
예수님은 사람이 친구를 위해서 목숨을 버리는 것보다 더 큰 사랑은 없다고 말한다. 사람들은 자기 친구를 사랑한다. 또한 사람들은 친구와 가까이 지내고 자기의 속 마음을 털어 놓는다. 사람들은 친구와 늘 함께 하고 필요할 때 도움을 준다. 하지만 사람들은 친한 친구라도 친구는 친구일뿐이라고 생각하는 경향이 있다. 사람들은 일반적으로 친구를 위해서 자기 목숨을 버려야 겠다고 생각하지 않는다. 사람은 대체로 누군가를 위해서 자기의 목숨을 버려야 겠다고 생각하지 않는다. 왜냐하면 사람들은 자기 목숨보다 귀한 것은 없다고 생각하기 때문이다. 사람들은 하나 밖에 없는 목숨을 소중히 여긴다. 세상에서 가장 귀한 것은 무엇이죠? 라고 물으면, 사람들은 자기 목숨이라고 대답할 것이다. 사람이 하나 밖에 없는 목숨을 친구를 위해서 버리는 것은 그 만큼 어렵고 불가능에 가까운 일이다. 그래서 주님은 자기 목숨을 친구를 위해서 버리는 것은 가장 큰 사랑이라고 하셨다.
예수님은 “너희는 내가 명하는 대로 행하면 곧 나의 친구라”(14)라고 말한다. 이 세상 친구는 나와 같은 사람이다. 우리가 하나님의 아들 구주 예수 그리스도의 친구가 되는 길이 있다. 그것은 무엇인가? 우리가 주님의 친구가 되려면 주님의 명령을 순종해야 한다. 아브라함은 하나님의 친구가 되었다(사 41:8; 약 2:23). 그는 어떻게 하나님의 친구가 되었는가? 그것은 그의 믿음과 순종이다. 하나님은 믿음으로 순종하는 아브라함을 친구로 삼았다. 우리가 예수님의 친구가 되는 길도 마찬가지다. 그것은 주 앞에서 우리의 순종이다. 우리는 주님의 계명을 순종해야 한다. 우리는 주님이 주신 계명대로 살아야 한다. 우리는 주님의 가르침대로 생각하고, 말하고, 행해야 한다. 우리 마음에 주님의 말씀이 항상 있어야 한다. 그러면 우리는 주님의 친구로서 살게 된다.
예수님은 말씀한다. “이제부터는 너희를 종이라 하지 아니하리니 종은 주인의 일을 알지 못함이라”(15). 종은 주인의 일을 한다. 종은 주인이 말하는 대로 한다. 그는 주인의 마음과 생각 그리고 뜻과 계획을 다 알 수 없다. 주인은 종에게 자기의 모든 것을 말하지 않기 때문이다. 예수님은 말씀한다. “너희를 친구라 하였노니 내가 내 아버지께 들은 것을 다 너희에게 알게 하였음이라”(15). 예수님은 우리를 친구라고 말한다. 그 이유는 무엇인가? 예수님은 하나님 아버지께 들은 것을 제자들 곧 우리에게 알게 해 주었기 때문이다. 예수님은 하나님 아버지께서 주신 모든 말씀을 제자들에게 말했다. 주님은 아버지의 말씀을 전부 그대로 제자들에게 알려 주었다. 그래서 제자들은 주의 말씀을 듣고, 그것을 우리에게 알려 주었다. 주님의 제자들은 하나님 아버지와 아들 예수님의 뜻과 생각과 계획을 알게 되었다.
우리는 주님의 사도들과 제자들이 전해 준 하나님 아버지의 말씀 곧 예수님의 말씀을 듣고 알게 된다. 주님의 제자들이 전해 준 말씀은 성경에 기록되었다. 우리는 성경을 읽으면서 예수님의 전해 주신 하나님 아버지의 말씀을 듣고 안다. 우리는 성경을 통해서 아버지 하나님의 말씀을 배우고 안다. 우리는 예수님이 하신 말씀을 통해서 하나님 아버지와 예수님의 생각과 뜻 그리고 계획을 안다. 우리는 주님의 말씀을 순종하면서 주님의 뜻을 행한다. 이렇게 우리는 하나님 아버지와 예수님의 말씀을 배우고 순종하면서 주님의 마음과 생각과 뜻을 알게 된다. 그러면서 주님과 교제하고 주를 섬기고 예배한다. 우리는 예수님의 친구가 된 것이다. 우리는 예수님과 평생 친구요 영원한 친구다. 우리는 주님의 말씀을 배우고 순종하자. 우리가 주님을 아는 만큼 주님과 가까운 친구가 될 수 있기 때문이다. 우리는 주님의 친구다. 우리는 항상 친구인 예수님과 함께 동행하자.
Jesus’ Friend (John 15:13-15)
When a child fell into the water, his father jumped in without hesitation. The father saved his kid, risking his life. It is because parents and children are blood-related and are a lifeline to each other. It is very rare to hear of cases where one died trying to save a friend. Friends are colleagues, socially connected, or in a temporary relationship. Today’s passage is about Jesus’ friend.
Jesus says, “Greater love has no one than this: to lay down one’s life for one’s friends” (v.13). The greatest love among people is the love in a parent-child relationship. When children feel hurt, parents share the feeling. There was a man whose mother had liver cancer. And he donated his liver to his mother. The mother was able to recover her health. However, it is rare to see someone giving their liver to their friend. They may just empathize and be with them. There are some people who pay their friend’s debt. There are others that go to jail on their friend’s behalf. But it is rare for someone to die for their friend.
Jesus says that there is no greater love than to lay down our life for our friend. People love their friends. Friends maintain close relationships and talk about deep things. People give help when their friends need company and need something. However, they tend to think that even close friends are just friends. People generally don’t think of laying down their lives for their friends. We generally don’t think of laying down our lives for anyone. For we think there is nothing more valuable than our life. We value our only life. If we ask what is the most valuable thing to them, most people will say it is their life. Laying down our only life for our friends is very difficult and almost impossible. So Jesus tells us that laying down our life for our friends is the greatest love.
Jesus says, “You are my friends if you do what I command” (v.14). Friends in this world are humans like us. There is a way to become a friend of Jesus Christ the Savior, the Son of God. It is by obeying his commands. Abraham became God’s friend (Isaiah 41:8; James 2:23). How did he become God’s friend? By faith and obedience. God befriended Abraham who obeyed by faith. In the same way, we can become God’s friend when we obey before him. We must obey his commands. We must live according to his commands. We must think, speak, and act according to the Lord’s teachings. Our hearts should always have the word of God. Then we will live as the Lord’s friend.
Jesus says, “I no longer call you servants, because a servant does not know his master’s business” (v.15). Servants do the work of their master. They do whatever their master tells them to do. But they are not able to know their master’s mind, thoughts, and plans, because the master does not tell them all these. Jesus says, “I have called you friends, for everything that I learn from the Father I have made known to you” (v.15). Jesus’ disciples came to know the will, thoughts, and plans of Jesus the Son of God and God the Father.
We come to know when we hear the word of God the Father, that is, the word of Jesus that the disciples preached. The word of God that the disciples preached is recorded in the Bible. We come to know the word of the Father that Jesus spoke through hearing and reading the Bible. Through the words Jesus spoke, we know the thoughts, will, and plans of God the Father and Jesus. We enact the Lord’s will when we obey the word of the Lord. We come to know the mind and thoughts of the Lord by learning and obeying the word of the Father and of Jesus. And in this way we have fellowship with the Lord, and serve and worship him. We become Jesus’ friend. We are friends of Jesus for life and forever. Let us learn about the Lord and his word and obey. For friendship with Jesus requires truly knowing him. We are friends of Jesus. Let us walk with Jesus, who is our eternal friend.